Candid Science III: การสนทนาเพิ่มเติม
กับนักเคมีที่มีชื่อเสียง
อิซวาน ฮาร์กิตไต &Magdolna Hargittai
, แก้ไขโดย Magdolna Hargittai World Scientific/Imperial College Press: 2003. 520 pp. 48, $78 (hbk); £21, $34 (pbk)
Istvánเว็บสล็อต Hargittai ได้สัมภาษณ์นักเคมีที่มีอิทธิพลมากที่สุดหลายคนในช่วงหกสิบปีที่ผ่านมา รวมทั้ง Glenn Seaborg (บนซ้าย), Ad Bax (แถวที่สอง, ขวา) และ Jean-Marie Lehn (แถวที่สาม, ที่สองจากซ้าย)
หนังสือเล่มนี้เป็นบทสัมภาษณ์ล่าสุดกับนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงโดย István และ Magdolna Hargittai Hargittais เป็นนักเคมีเชิงโครงสร้างที่ได้รับการยกย่องอย่างสูง ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองบูดาเปสต์ ประเทศฮังการี ซึ่งมีความสนใจและพลังงานที่หลากหลายได้ผลิต ‘อุตสาหกรรมกระท่อม’ ของหนังสือ
Candid Science IIIนำเสนอภาพรวมของวัฒนธรรมและความก้าวหน้าของเคมีในช่วง 60 ปีสุดท้ายของศตวรรษที่ 20 Glenn Seaborg ผู้ให้สัมภาษณ์ที่เก่าแก่ที่สุด (1912–1999) เป็นนักเคมีนิวเคลียร์ที่เพิ่มแถวใหม่ – แอคติไนด์ – ลงในตารางธาตุ Seaborg เป็นหนึ่งในทีมที่ค้นพบพลูโทเนียม และทำงานเกี่ยวกับการสกัดโลหะนี้สำหรับโครงการแมนฮัตตัน ความคับข้องใจของเขาในการตั้งชื่อธาตุทรานส์ยูเรเนียมปรากฏให้เห็นในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2538 นี้ แต่ในบทร้อยกรองที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 2541 ซีบอร์กบรรยายประวัติศาสตร์การค้นพบธาตุ 106 อย่างมีความสุข ซึ่งได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาในปี 2540 .
ผู้ให้สัมภาษณ์ที่อายุน้อยที่สุดซึ่งเกิดในปี 2499 คือ Ad Bax ผู้ดูแลสเปกโตรสโคปี NMR (คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้านิวเคลียร์) ของสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 1981 ถึง 1997 ISI บันทึกการอ้างอิงผลงานของเขา 21,655 ครั้ง มากกว่านักเคมีที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดเป็นอันดับสองรองลงมาคือ John A. Pople 50% สิ่งนี้เน้นย้ำถึงวิวัฒนาการอันน่าทึ่งในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาของ NMR spectroscopy จากการทดลองทางฟิสิกส์ไปจนถึงเทคนิคประจำสำหรับการพิสูจน์โครงสร้าง และสุดท้ายคือวิธีการในการแก้ปัญหาโครงสร้างโปรตีนในสารละลายและสำหรับการถ่ายภาพด้วยแม่เหล็ก Bax ผู้ซึ่งอยู่ในระดับแนวหน้าของงานนี้ อธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับการรวมการทดลอง NMR และการคำนวณที่เริ่มต้นขึ้นในช่วง 50 ปีนี้ อันเนื่องมาจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ในบางส่วน แอปพลิเคชันเหล่านี้ของ NMR
การอ่านหนังสือเล่มนี้เผยให้เห็นความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นตามเวลาของเทคนิคของผู้สัมภาษณ์ ตัวอย่างเช่น Hargittai เริ่มการสัมภาษณ์ในปี 1996 กับ Jean-Marie Lehn ผู้ได้รับรางวัลโนเบลดังนี้: “คุณเริ่มต้นในฐานะนักเคมีอินทรีย์” ซึ่ง Lehn ตอบว่า: “ใช่ นักเคมีอินทรีย์และที่จริงแล้วเป็นนักเคมีผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ” การติดตามผลของผู้สัมภาษณ์คือ: “ตอนนี้คุณเป็นนักเคมีที่มีแนวความคิดมากด้วย ไม่ใช่นักเคมีอินทรีย์ทุกคนที่พัฒนาแนวคิดทั่วไปในแบบที่คุณทำ” เอา ล่ะเบียนซูร์ มีนักเคมีจำนวนไม่มากที่พัฒนาแนวคิดเหมือนที่ลีห์นทำ
ในทางตรงกันข้าม การสัมภาษณ์อีกสองปีต่อมากับบรูซ เมอร์ริฟิลด์ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลอีกคนหนึ่งนั้นมีความรอบคอบมากกว่าและนำไปสู่ข้อมูลเชิงลึกที่น่าสนใจ ในการพูดคุยถึงชีวิตในวัยเด็กของเขาในแคลิฟอร์เนียในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ Merrifield ซึ่งอายุได้เจ็ดขวบตอนที่ตลาดหุ้นตกต่ำ กล่าวถึงสภาพเศรษฐกิจของครอบครัวของเขาว่า “เราจึงผ่านมันมาได้ และนั่นก็ส่งผลกระทบต่อชีวิตของผมไปตลอดชีวิต ฉันไม่สามารถทนกับของเสีย ฉันไม่ได้ฟุ่มเฟือย ไม่เคยซื้ออะไรด้วยเครดิต และนั่นก็มาจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำโดยตรง” สองทศวรรษต่อมา Merrifield ได้พัฒนาการสังเคราะห์โปรตีนแบบโซลิดเฟส ซึ่งเป็นเทคนิคที่ไม่ทำให้กรดอะมิโนและเปปไทด์สังเคราะห์สูญเปล่าไปโดยเปล่าประโยชน์
การสัมภาษณ์ส่วนใหญ่ค่อนข้างตรงไปตรงมา
แต่มีบางครั้งที่ประกายไฟก็ผุดขึ้นมา ตัวอย่างเช่น Hargittai เริ่มสัมภาษณ์กับ Paul von Ragué Schleyer ด้วยคำถามโดยนัยที่ยั่วยุ: “ฉันได้ยินมาเมื่อเร็วๆ นี้ว่าคุณพูดว่าการทดลองไม่จำเป็นในวิชาเคมีอีกต่อไป เราสามารถคำนวณทุกอย่างได้” การตอบสนองของ Schleyer นั้นแข็งแกร่งและมีการตอบโต้และปัดป้องอย่างน่าทึ่งในระหว่างการสัมภาษณ์ บทสัมภาษณ์ของ Schleyer ติดตามอาชีพของนักเคมีเชิงทดลองรายนี้ ซึ่งการคำนวณในช่วงแรกๆ ช่วยให้หาเหตุผลเข้าข้างตนเองได้ผลลัพธ์ที่น่าสนใจ และในเวลาต่อมาก็ใช้คอมพิวเตอร์ที่เร็วกว่ามากในการทำนายออร์กาโนเมทัลลิกที่ไม่ใช่แบบคลาสสิกโดยสิ้นเชิง ซึ่งบางส่วนได้รับการตรวจสอบภายหลังจากการทดลอง
ผู้ให้สัมภาษณ์บางคนเสนอข้อมูลเชิงลึกที่คู่ควรแก่การอภิปรายเพิ่มเติม Jacqueline K. Barton สะท้อนตัวเองและเอื้อเฟื้อต่อนักเรียนและเพื่อนร่วมงานในการติดตามเส้นทางอาชีพของเธอ โดยเริ่มจากการดำรงตำแหน่งที่วิทยาลัยฮันเตอร์ในนิวยอร์ก เธอย้ายไปที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ซึ่งเธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นศาสตราจารย์เต็มตัว จากนั้นจึงย้ายไปที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเธอดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ เธอตั้งข้อสังเกตว่า “เส้นทางของอาจารย์หญิงมักจะไม่เหมือนเดิม” บาร์ตันสรุปการสัมภาษณ์: “คุณสามารถเป็นนักวิทยาศาสตร์หญิงในสถาบันวิจัยใหญ่ๆ และยังเป็นบุคคลที่มีครอบครัวและมีความสุขได้” มันไม่ใช่คำพูดที่พอใจในตัวเองแต่เป็นการให้กำลังใจอย่างแข็งขันให้กับหญิงสาวที่กำลังไตร่ตรองอนาคตในด้านวิทยาศาสตร์
หนังสือเล่มนี้ทำให้การอ่านค่าแสงมีความน่าสนใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักเคมีที่เคยชมการพัฒนาภาคสนามในช่วง 30 ถึง 60 ปีที่ผ่านมา บางคนอาจต้องการคำนำที่ให้การบูรณาการและมุมมอง เช่น ในการพิจารณาเส้นทางอาชีพของผู้หญิงสามคนที่สัมภาษณ์ (Barton, Mildred Cohn และ Reiko Kuroda) อย่างไรก็ตาม หนังสือเล่มนี้มีคุณูปการที่คุ้มค่าต่อประวัติศาสตร์การพูดของวิทยาศาสตร์ และฉันขอแนะนำหนังสือเล่มนี้สำหรับทั้งห้องสมุดและบุคคลเว็บสล็อต
